A Zippo gyár története

A céget George G. Blaisdell alapította 1932-ben Zippo Manufacturing Company néven, és az első Zippo öngyújtót 1933 elején készítette, amelyet egy hasonló megjelenésű osztrák cigaretta öngyújtó ihletett. A nevét onnan kapta, hogy Blaisdellnek tetszett a "zipper" szó hangzása, de a "zippo" modernebbnek hangzott. 1936. március 3-án a Zippo öngyújtóhoz tartozó védjegyet bejegyezték.

A Zippo öngyújtók népszerűek lettek az Egyesült Államok hadseregében, különösen a II. Világháború alatt - amikor ahogy a cég webhelye írja - a Zippo "beszüntette az öngyújtók gyártását a fogyasztói piac számára és kizárólag a hadsereg számára gyártott." A Zippo öngyújtók abban az időben rézből készültek, de mivel ez a nyersanyag nem volt beszerezhető a háború miatt, a Zippo acélt használt a háború évei alatt. Miközben a Zippo Manufacturing Company soha nem kötött hivatalos szerződést a katonasággal, a katonák és a fegyveres erők ragaszkodtak ahhoz, hogy a BX (Base exchange) üzletek ezt a keresett öngyújtót tartsák. Előbb a különböző egységegek jelvényeit és emblémáit helyezték el az öngyújtókon, a vietnámi háború idején a katonák személyes mottókat gravíroztattak a Zippoikra. Ezeket az öngyújtókat nagyon kedvelik a gyűjtők, és népszerűek szuvenírek a Vietnámba látogatók körében.

A II. Világháború után a Zippo öngyújtót egyre inkább használták a kisebb és nagyobb cégek reklámozás céljára a '60-as években. A kezdeti reklám Zippo öngyújtók közül sok kézzel festett munka, és ahogy a technológia fejlődött, úgy zárkózott fel a Zippo öngyújtók dizájnja és gyártása. A Zippo öngyújtó alapvető mechanizmusa nem változott.

2002-ben a Zippo kiegészítette a termékskáláját számos háztartásban használható többcélú öngyújtóval, amelynek Zippo MPL a neve. Ezt követte 2005-ben az Outdoor Utility Lighter, vagy OUL (szabad fordításban szabadtéri háztartási öngyújtó). Ezek az öngyújtók butánnal működnek. 2007. augusztusában a Zippo kiadott egy új gázos öngyújtót Zippo BLU néven.

Bradfordban (Pennsylvania, 1932 Zippo Drive) található egy Zippo/Case látogatóközpont nevű múzeum.  Ez  az 1398 m²-es épület ritka és egyedi Zippo öngyújtókat mutat be, és a Zippo öngyújtók teljes választékát árulja. A múzeumnak hatalmas választéka van a Case késekből is. A Zippo gyár 1992-es, 60. évfordulója óta évi változatokat is készítenek a gyűjtők számára.

1942-től 2002-ig a Zippo öngyújtókat Niagara Fallsban (Kanada, Ontario) gyártották. 1993 óta több, mint 400 millió Zippo öngyújtó készült.

2009-ben a Zippo bejelentette azt a tervét, hogy megvásárolja a Ronson Consumer Products Corporation nevű céget, amely hosszú ideje konkurrenciát jelentett a Zippo számára az öngyújtók piacán. 2010. február 3-án az ügylet be is fejeződött.